CUIDADOS GERAIS

O gato é um animal que costuma se manter limpo,
dedicando grande parte do seu tempo a se lamber. Porém, o
proprietário deve ainda tomar alguns cuidados com a higiene do
seu animal como remover a sujeira em volta dos olhos com um
algodão embebido em água morna; se as orelhas estiverem
sujas, devem ser limpas com um algodão seco, mas se a sujeira
for muito abundante e o animal coçar as orelhas com freqüência,
deve ser levado ao veterinário; além disso, o animal deve ser
escovado e, se necessário, tomar banho. A limpeza do tártaro
dos dentes e o corte das unhas devem ser feitos pelo veterinário.
Gatos de pêlo longo devem ser escovados duas vezes ao
dia durante 15 a 30 minutos. Caso contrário, seu pêlo pode ficar
embaraçado e será necessário levá-lo ao veterinário para uma
tosa depois de ser sedado. A escovação deve ser feita
inicialmente com um pente de dentes largos e quando ele estiver
passando com facilidade pela pelagem, deve ser trocado por um
pente fino. Os pêlos soltos devem ser removidos com uma
escova de cerdas de aço, mas as bochechas do gato devem er
escovadas delicadamente com uma escova dental. Com o pente
fino, deve-se formar uma pequena juba com os pêlos em volta do
pescoço.

Já os gatos de pêlo curto requerem menores cuidados
com a escovação que deve ser realizada no máximo duas vezes
por semana ou o hábito do gato de se lamber pode ser inibido.
Porém, entre as escovações, para mantê-lo mais brilhante,
acariciá-lo no sentido de crescimento dos pêlos. A escovação
deve ser feita, inicialmente, com um pente fino de metal,
passando-o da cabeça à cauda do gato, com uma escova de
borracha ou de cerdas naturais macias, escová-los no sentido de
crescimento dos pêlos, passando depois um pedaço de pano de
seda, veludo ou camurça para realçar-lhe o brilho.
O banho é necessário apenas quando a pelagem estiver
muito suja ou engordurada, utilizando-se água morna, e xampus
ou sabonetes neutros. Mas a cara do gato será limpa apenas
com um algodão molhado em água morna. Depois do banho,
enxugá-lo com uma toalha seca, mantendo-o em lugar protegido
do vento e do frio até que esteja completamente seco. Se não
tiver medo do secador de cabelo, pode-se utilizá-lo em baixa
rotação, tomando o cuidado de não queimar a pelagem.
Os exercícios do gato consistem, basicamente, em
passear pelo jardim, subir em árvores, perseguir gatos intrusos
em seu território, fugir do cão da casa e explorar as redondezas.
Porém, se o gato fica confinado em casa, certa dose de exercício
diário deve ser proporcionada a ele. O ideal é que ele tenha um poste para arranhar e um local que possa escalar, além de uma
hora de brincadeiras diárias. Nem todos aceitam guias, mas entre
as raças que as aceitam estão o Siamês, o Birmanês e o Russian
Blue, desde que os gatinhos sejam condicionados ao seu uso
logo após o desmame.