A ESCOLHA E ADAPTAÇÃO DO GATO

O gato é o animal de estimação certo para pessoas que
precisam passar grande parte do dia fora de casa ou que viajam
com freqüência, e também para pessoas que simplesmente
gostam de gatos, pois proporcionam companhia, mas são, ao
mesmo tempo, mais independentes que os outros animais
domésticos.

Ao se decidir por adquirir um gato, a decisão será sobre
ser um filhote ou um adulto, um macho ou uma fêmea e se é
importante que tenha pedigree. Um filhote é geralmente mais
atraente, mas precisará de mais cuidados e treinamento que um
gato adulto. Sua principal vantagem é a adaptação mais fácil ao
novo lar. Ao se decidir por um gato adulto, será necessário deixálo
preso nos primeiros dias para evitar que ele tente voltar para a
casa anterior. Quanto ao sexo, é preciso lembrar que o macho
não castrado pode se tornar briguento e voltar para a casa
machucado, e que a fêmea não castrada pode ter gestação
indesejada, se não for impedida de sair durante o cio. Quando
castrados, os gatos de ambos os sexos se tornam mais
carinhosos, sendo a melhor opção quando não se deseja obter
crias.
O pedigree, é importante somente se o proprietário desejar
levar o gato a exposições ou ser um criador, mas se a opção pelo
gato em casa é simplesmente por se desejar uma companhia,
não será necessário pedigree podendo-se optar por um gato de
raça, sem pedigree, mais barato, ou mesmo por um mestiço.
Quando o proprietário fica fora de casa o dia inteiro e tem
condições financeiras e espaço, a melhor opção é um casal,
para que um faça companhia ao outro, evitando a solidão.
Quanto à raça, a escolha é uma questão de gosto, mas deve-se lembrar que os Persas precisam ser escovados todos os dias e
os Siameses e Birmaneses são exigentes e barulhentos, além de
amadurecem mais cedo.
O gato a ser escolhido deve ser brincalhão e ativo. A
pelagem deve ser macia e desembaraçada, sem pulgas ou
carrapatos; os olhos devem estar limpos e o nariz, úmido; as
orelhas devem estar limpas e secas; e a região anal deve estar
limpa, sem sinais de diarréia. Os gatos comprados em lojas de
animais devem ser examinados com maior atenção, pois são
importantes locais de disseminação de doenças. Quando a opção
é por um filhote, deve-se procurar conhecer também os pais, pois
a sua personalidade quando adulto está muito relacionada com a
dos pais.
Antes da chegada do gatinho, devem ser providenciados
alguns utensílios indispensáveis: bandeja sanitária, cama,
recipientes para água e comida, escovas e pentes para toalete,
caixa para transporte e coleira elástica com identificação (que
não estrangule o gato se ficar presa). Além disso, deve-se
providenciar também um poste onde possa arranhar e afiar as
unhas caso não possa sair (evitando que utilize os móveis para
esse fim) e brinquedos (devem ser evitados os de borracha macia
e lã, que podem causar problemas se engolidos). Objetos que
representam perigo devem ser retirados do seu alcance.

Se houver outros animais na casa, um filhote será melhor
aceito, deixando que o gatinho explore a casa antes do primeiro
contato com os outros animais e o qual deve ser supervisionado
pelo proprietário, que necessitará dar a mesma atenção aos
outros animais e ao novo gatinho.